Em termos funcionais, um livro pode ser dividido em duas partes: a capa e o miolo.
A capa tem função similar ao cartaz, que deve chamar a atenção do leitor para suas particularidades e qualidades. Entretanto, diferentemente do cartaz, a capa de um livro tem que resistir a um convívio bem mais prolongado com seu leitor, mantendo-se interessante e atrativa.
O miolo, onde o conteúdo do livro é exposto, deve favorecer a apreciação do texto. Para tanto, devemos nos atentar para a escolha de uma tipografia adequada, com hierarquia apropriada entre seus vários elementos como títulos, chapéus, numeração de páginas, subtítulos, legendas e o texto principal. E, claro, muito cuidado na correta utilização de áreas em branco e na boa utilização de fotos, gráficos e imagens.